Biographie

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Né en 1929 à Tronzano Vercellese, il a assisté au séminaire diocésain de Moncrivello (Vercelli), a rejoint Pime en 1945 et a été ordonné prêtre en 1953. Il devait partir pour l’Inde, au lieu de cela les supérieurs l’ont gardé dans la presse, d’emblée de façon provisoire, puis il a fini par rester en Italie et en 2013 il a célébré les 60 ans de prêtrise. Il a été l’un des fondateurs de l’Editrice Missionnaire Italienne (EMI) en 1955, du Centre missionnaire Pime à Milan en 1961, de « Mani Tese » en 1964, de « Asia News » en 1986, du Bureau Historique du Pime en 1994, puis, à Rome, de la reprise de Cause di Beatificazione del Pime: il n’y avait que deux bienheureux, Crescitelli et Mazzucconi et un serviteur de Dieu Paolo Manna; aujourd’hui quatre nouveaux bienheureux (Manna, Vismara, Vergara et bientôt Crémonesi) et d’autres serviteurs de Dieu (Candia, Ramazzotti, Tantardini, Salerio, Biffi) et en attente de le devenir (Pasteurs, Pirovano).

Il a été directeur de « Les Missions catholiques » (1959-1994), qui a pris le nom de « Monde et Mission » depuis 1968 et l’a dirigé (1969-1994); a également dirigé « Italia Missionaria » de 1976 à 1992). Peu après son ordination sacerdotale, il a collaboré avec des journaux et des magazines aussi laïques (notamment « Gente » et « Il Giornale » d’Indro Montanelli); et a vécu le Concile Vatican II en tant que journaliste de l’Osservatore Romano et, nommé par Jean XXIII en septembre 1962, « expert » pour le décret conciliaire « Ad Gentes ».

Cela lui a permis de prendre contact avec de nombreux évêques des missions qui l’ont invité à leur rendre visite. En se rendant au Vietnam en 1967, invité par l’archevêque de Saigon Nguyen Van Binh, il a pris position contre le courant, comme pendant la guerre du Vietnam et les Khmers rouges au Cambodge : en Italie, il a été le premier à dénoncer que les « libérateurs » étaient en fait de nouveaux oppresseurs du peuple. C’est ainsi qu’il a beaucoup écrit sur la faim dans le monde et le sous-développement des peuples, qu’il attribue d’abord à des facteurs éducatifs-culturels-religieux, avant économique-politique-techniques. C’est l’homme qui est le protagoniste du développement, pas l’argent. La seule véritable révolution qui a changé positivement l’humanité est celle accomplie par Jésus-Christ, qui a révélé à l’homme le visage de Dieu et, par sa vie et son Évangile, a enseigné les principes humanisants qui ont fait développer l’humanité (amour, paix, pardon, valeur absolue de la créature humaine, en cela la femme est égale à l’homme comme dignité , le mariage monogame et pour toujours, etc.).

Le père Gheddo a écrit plus de quatre-vingt-dix volumes, avec une trentaine de traductions à l’étranger et a collaboré avec divers journaux et radio-télévisions. Il a présenté l’Évangile du dimanche à la télévision de Rai-Uno tous les samedis soirs (1993-1995) et à Radiodue tous les matins à 7h18 pendant plusieurs périodes. Il a parlé pendant plusieurs années à Radio Maria tenant la rubrique « La mission continue ». Il a reçu plusieurs prix, les deux principaux étant le « Premio Campione d’Italia » en 1972 (reconnaissance annuelle des journalistes italiens), qui lui a été décerné par Indro Montanelli qui est ensuite devenu son ami et avec qui il a collaboré dans les journaux qu’il dirigeait; et le Prix UCSI de la presse catholique en 1980 et 2011.

De 1994 à 2010, il a été directeur du Bureau historique de l’Institut pontifical des missions étrangères à Rome, où il a enseigné au séminaire pré-théologique du Pime; mais dans son institut de Milan, elle avait un bureau et la secrétaire (Sœur Franca Nava, missionnaire de l’Immaculée déjà infirmière en Inde et au Bangladesh), pour les collaborations journalistiques et les conférences du soir auxquelles il était souvent invité. Pendant des années, il a vécu un mois à Rome et un à Milan, allant de l’avant en voiture pour se faire apporter du matériel de travail. Il a été postulateur de trois causes de canonisation: le Dr Marcello Candia (missionnaire laïc avec le Pime en Amazonie déjà vénérable, 1816-1983), père Clemente Vismara (1897-1988, pendant 65 ans en Birmanie, béatifié à Milan le 26 juin 2011) et frère Felice Tantardini (1898-1991, pendant 70 ans en Birmanie).

En 2006, l’archevêque de Vercelli, Mons. Enrico Masseroni, a commencé le processus diocésain pour la cause de béatification de ses parents, Rosetta Franzi (1902-1934) et Giovanni (1900-1942), sur lequel il a écrit deux volumes: « Le testament du capitaine » avec les lettres de papa Jean de la guerre en Russie (Saint Paul 2002) et « Ces saints parents » (Saint-Paul 2005). Le premier procès diocésainant (2006-2008) a été bloqué par la Congrégation des Saints en raison de nombreuses erreurs de procédure et d’une mauvaise documentation sur la sainteté des deux serviteurs de Dieu. En février 2015, le nouvel archevêque de Vercelli Marco Arnolfo a relancé la Cause en nommant une nouvelle Postulatrice, l’avocat. Lia Lafronte de la Rota Romana, qui en quelques mois, s’engageant dans le vercellese, a trouvé beaucoup de documentation écrite et orale permettant de reprendre prochainement un nouveau processus diocésaien. Le chemin de Rosette et De Jean, avec l’aide de Dieu et des prières de nombreux fidèles, se profile moins difficile et plus rapide qu’on ne le craignait.

En 2003, le père Piero Gheddo a publié un volume sur son expérience missionnaire sur tous les continents, « La Mission continue – Cinquante ans au service de l’Église et du tiers monde » (Saint-Paul); « Moins mauvais que le Christ il ya – Vengelo, le développement et le bonheur de l’homme, » Lindau Turin 2012.. Il a écrit une quinzaine de biographies de missionnaires, dont : « Cesare Pesce (1919-2002), A Life for the Bengal », EMI 2004; « Aristide Pirovano, L’évêque partisan (1915-1997) », Emi 2007; « Augusto Colombo, l’apôtre des parias (1927-2009) », Emi 2010; « Tact pour aller loin – Clément Vismara, missionnaire et bienheureux (1897-1988) », Emi 2012; « Faire plaisir aux malheureux – Personnalité et spiritualité du bienheureux Clément Vismara » (Emi 2014).

En octobre 2014, les trois derniers chapitres de la biographie du père Luigi Pezzoni, médecin missionnaire en Inde, fondateur du diocèse de Nalgonda, de la citadelle des lépreux et des ex-lépreux et de l’Université catholique de Nalgonda (1931-2013) se terminaient. Le 15 octobre 2014, le père Piero tombait en montant les escaliers menant à son bureau de La Via Monterosa à Milan et a depuis été défoncé entre hôpitaux et maisons de soins. Aujourd’hui, il se trouve dans un établissement de santé du diocèse de Milan, dans une communauté de prêtres âgés et ayant besoin de soins; Le Père Piero est « en convalescence assistée » pour redessiner autosuffisant et retourner au Pime à Milan et demande une prière, non pas pour guérir, mais pour toujours faire la volonté de Dieu, Père bon et miséricordieux, qui fait et permet tout pour notre plus grand Bien : le Paradis, la vie éternelle « où se trouvent des gens pour le bien » , écrivait le bienheureux père Clément Vismara.

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